教育政策是国家公共政策的重要组成部分，每次教育政策的调整就意味着重大的教育改革，既直接影响宏观教一育事业发展的方向、速度、规模和效益，又间接影响微观教育活动的质量和效益，关系社会和个人受教育的机会和质量。

随着人类历史的发展，国家之间的政治、经济和文化的联系日益频繁和紧密，正如马克思和恩格斯所指出的那样:“由于开拓了世界市场，使一切国家的生产和消费都成为世界性的了，……过去那种地方和民族的自给自足和闭关自守状态，被各民族的各方面的相互往来和各方面的相互依赖所代替了”。在第二次世界大战以后，留学教育得到了迅速发展。其发展势头以及呈现出的一些新的特点，在国际关系领域给当今各民族乃至整个世界带来了多方面的影响。

出国留学政策亦是如此，改革开放三十年来，我国留学政策随着改革开放的深入和社会主义现代化建设的发展而进行了多次调整和不断完善，尤其是近十年来我国的出国留学事业得到了空前的发展，并从单纯的国家功利主义目标(政策制定主体的目标)l句国家和个人兼顾的目标转化，尤其在市场经济的条件下，自费出国的个人目的尤为明显。但是我国的出国留学政策的目标确是一直在沿着既定的目标深入并完善，并逐渐随着经济的发展和改革的深入而日益明确。总的来说，我国的出国留学政策有着直接目标和间接目标，进一步讲也是经济、政治、文化和教育目标相互交织、相互融合的整体目标。

作为教育政策，一首要任务必然是回归到教育人的目标上。对于我国出国留学，其政策的直接目标便是培养高素质人才，实现教育国际化，我们可以理解其为出国留学政策的直接目标。出国留学是学习其它国家先进科学技术的重要手段，是落后国家赶超先进国家、先进国家保持先进优势的必由之路，这是世界科技和经济发展史证明了的，也是我国改革开放“走出去”的实践证明了的:也就是说出国留学的首要目的就是向国外输送人才接受更为先进的教育模式，学习国外先进的专业知识，更新我们传统的教育理念，并开拓我们的国际视野，也就是“师夷长技”。值得一提的是，此处所指的出国留学应是学习国外较为先进的知识，并非是国内业已成熟发展完善的知识，如果是单纯的为了出国而出国，忽视了我们的优势，那将是得不偿失的，那么出国留学的真正教育目标也就不能达到了。

出国留学政策的间接目标是促进经济发展，配合“改革开放”和“科教兴国”战略的实施以及促进国际间交流的实现，我们可以分别将其概括为出国留学政策的经济目标、政治目标以及文化目标。

经济目标上来说，出国留学的经济目标也是促进国家经济发展。我国仍处在社会主义的初级阶段，加快经济建设、促进经济发展是我国各项工作的中心。但经济建设要靠科技进步，科技进步要靠高层次人才，人才培养要靠教育。从教育上来说，我们有木国教育和出国留学教育，出了在本国培养适合自身经济发展的人才，在改革开放，经济全球化，世界一体化的格局之下，在国外学习的先进知识来归国建设国家，支持木国经济发展也显得尤为重要。

留学教育是一种跨国界的特殊教育形式，具有鲜明的社会性。无论从国家的立场，还是留学生的角度看，留学教育都涉及经济利益问题，经济因素在留学教育中起着重要的作用。用于教育的投资是人力资本的一个主要方面，它可以提高劳动力质量，即提高劳动者的工作能力、文化水平和技术水平，从而提高人的生产能力，显示人的创新能力。这一创新能力会在经济建设中发挥巨大作用。因此，出国留学的经济目标对我国来说有着巨大的意义。

政治目标上来说，出国留学是我国“改革开放”政策的重要组成部分，也是“科教兴国”战略的关键环节，当然也是我国政治开明的重要表现。当今社会，留学政策己经与政治紧密联系在一起，政治目标也在我国出国留学政策上得到体现，从公共政策的角度上来说，出国留学政策也是具有制定主体的政治目标的。

1978年，我国进入了改革开放时期，与国外的教育交流日益加深。国家改革开放政策极大地推动了出国留学工作的展开。科教兴国战略的提出，以及“走出去”战略的实施，各大教育法规中对于出国留学的规定，都证明党和国家对于出国留学以高度的重视，为了适应国际、国内社会的发展变化，近几年，党和国家领导人对留学工作发表了一系列重要讲话，全面阐述了当前我国出国留学工作的总体思路，并把培养和重用留学人员的重要性提到了一个前所未有的高度，充分体现了国家留学工作和留学政策既以一贯之又与时俱进。随着出国留学的日益深入，我国改革开放的脚步以及科教兴国战略的实施也进入到了一个新的历史时期，中国的开明政治以及对外开放的实际行动足以向世界展示一个开放的中国。

文化目标上来说，出国留学旨在促进国际间交流。当今世界是一个开放的世界，出国留学作为加强国际交流的手段，己被越来越多的国家所认可。各国之间通过交流，互通有无，并在经济、文化各个方面取长补短。而我们在国际交流的同时，一方面在国外学到了先进的知识，弥补了我们在某些知识上的不足，从而使得我们的科研水平有了较大的提高，并逐步与世界尖端接轨;另一方面，我们也将我们的优势带到了国外，把我们某些独特的见解和方法与世界分享，更重要的是我们向世界传递了中华文化，促进我国与不同国家之间人民有效的理解与沟通，让世界更了解一个开放的中国，一个全新的中国。

通过互派留学生，可以传播世界文明，促进文化的融合。派员外出留学，有利于吸收国外的先进文化，促进我国的精神文明建设;也有利于获得国际留学领域的份额，宣传中国、展示中国，扩大中国的影响。随着各国经济交流的加深，世界各国在经济领域的交流在世界范围内扩展，各种价值观、世界观充斥相互交流的人群当中，此处在文化领域表现的尤为突出，由于背景的不同，观念的差异，各国所代表的文化更是大相径庭，那么由此所导致的文化冲突也是不可避免。这也就要求我们在国际交流的同时，不但要学习别的国家的文化，了解他们的价值观、世界观，还要主动将我们的文化与世界相交融，互相促进，取长补短;把世界各国的文化收入怀抱，并给予尊重，还要将我们的文化投入世界的怀抱，向世界展示一个文化大国和文明古国的博大胸襟和气度。