航空工程是将航空学的基本原理应用于航空器的研究、设计、试验、制造、使用和维修过程的一门工程技术。航空工程是为国民经济各部门(如交通运输、农业、地质勘探)和国防服务的综合性工程。关于飞行及提供飞行保障的各种技术也是航空工程的内容。航空活动的范围主要是在离地面30公里以下的大气层内，在大气层内飞行是航空的基本特点。这一特点决定了航空工程的内容、技术途径和研究工作的方向。航空工程技术要求复杂，研制周期较长，并需要大量投资。它以基础科学和技术科学为基础，广泛采用现代科学技术的最新成就。