在20世纪50年代，马斯洛提出人的需求层次理论，这一理论不仅仅在心理学界产生重要影响（人本主义心理学的基础理论），而且也推动了管理学的发展（毕竟管理的对象是现实存在的人）。当初级管理人员期望通过接受南京大学EMBA教育的深造，让自己逐渐成长为优秀的、高级的管理人才的时候，其有必要掌握麦克利兰提出的三层需求理论，如此其在管理员工的时候，才会收到较好的效果。员工合理需求南京大学EMBA学员需要满足。

三层需要理论是麦克利兰在20世纪50年代提出，认为有三种主要的需要（成就需要、权力需要、归属需要）影响着个体的行为，需要是通过后天习得的。成就需要：指个体追求卓越、实现目标和争取成功的一种需要。权力需要：指个体对名誉、责任、影响力和控制他人能力的需要。具有高权力需要者偏好领导职位，有较强的情感需要，会采取行动以影响他人。归属需要：指个体希望同他人建立和保持亲密人际关系的需要。具有高归属需要的个体会更喜欢合作而非竞争的环境，乐意同他人建立密切友好的关系。

员工大致是都具有才三种需要中的一种，或者兼而有之，只是其中之一占有主导地位。学员在将来管理员工时，.对高成就需要员工，要为其提供具有挑战性但经努力可以完成的任务，工资和奖励同效绩相联系，对工作效绩要及时反馈，.对高权力需要员工，让其尽可能地安排、控制自身工作，参与决策，.对高归属需要员工，确保其作为团队的一员从事工作，给予表扬和认可。在职学员只有合理的满足员工的需要，其才可以激发员工的生产积极性，进而让自己的管理效能得到提高，为企业经济效益的增加提供助益。