宗教学在职研究生 宗教学是一门独立的社会科学

在今天，宗教作为人类生活的一个重要方面，已受到人们越来越多的关注，然而作为对宗教进行科学理性的完整研究的宗教学在职研究生专业在中国却没有受到应有的重视，仅仅被作为哲学的一个二级学科对待，这不能不说是一件不正常的事情。

我们说宗教学应是一门有别于包括哲学在内的其他学科的独立学科，是因为宗教学有其自身特殊的研究对象、问题和理论结构。

第一，宗教学有其自身特殊的研究对象。宗教学的研究对象是人类社会的宗教现象。虽然哲学、历史学、艺术学等也会把宗教作为研究对象，但它们都是对宗教的某一方面进行研究。如哲学研究宗教思想的哲学问题，历史学研究宗教发展的历史问题，艺术学则研究宗教的艺术表现形式等问题，都是涉及宗教的某一方面或宗教与社会生活的其他方面相关联的那些问题，而不是对宗教进行完整而系统的研究。宗教学在职研究生的研究则是对人类宗教进行完整而系统的研究，它不仅要研究宗教的各个方面，而且要把宗教的各个方面联系起来作为一个有机整体加以研究；不仅要研究宗教本身，而且要研究宗教与社会其他方面的联系。宗教学这种对宗教的全方位系统研究是其他任何学科所不能替代的，而且其他学科也不可能完成这种研究。这也是宗教学能够成为一门独立学科存在的一个基本理由。

第二，宗教学有其自身独特的需要研究的问题。作为一门研究宗教的独立学科，宗教学有其自身特殊的问题领域，它需要对这些特殊问题做出全面系统的考察和说明。这些特殊问题包括：宗教为什么会产生以及它是如何产生的？宗教的本质是什么？宗教生活的构成要素有哪些？宗教生活的特点是什么？宗教的社会功能和作用有哪些？宗教与社会其他方面有什么关系？等等。这些问题虽然其他学科也会涉及，但都是以自身独特学科的角度去加以研究和考察，而不是对这些问题的全面系统的研究。这种全面系统的研究工作只有宗教学才会去做，也只有宗教学在职研究生专业能够完成。

第三，宗教学有其自身完整的学科体系结构。宗教学之所以能够作为一门独立的学科，还在于它有自身完整的学科体系结构，不需要依附其他任何一种学科。从宗教学所涉及的研究内容来看，宗教学的理论结构主要包括5个方面的内容，即对宗教的理论或意识也就是神学思想进行研究的内容；对宗教的组织和制度进行研究的内容；对宗教行为或宗教生活过程进行研究的内容；对宗教的社会功能和作用进行研究的内容；对宗教与社会其他领域相互关系研究的内容。这5个方面的内容共同构成了对整个宗教的完整认识，它们是一个不可分割的有机整体。所以宗教学在职研究生专业作为一门独立的社会科学，其存在有其合理性，它的真正确立也是完善社会科学研究的必然要求。