吉林建筑大学的前身是1956年国家城市建设部创建的长春城市建设工程学校，是吉林省第一所土建类中等专业学校，也是新中国首批建立的十所建筑类专门学校之一。1960年升格为本科院校，正式成立“吉林建筑工程学院”，成为吉林省唯一的土建类本科高等学校。1962年，在贯彻国民经济调整“八字”方针的背景下，吉林建筑工程学院停办并改回中专。1978年12月，经国务院批准，学校复名为吉林建筑工程学院。恢复本科建制后，学校采取有力措施，积极充实和改善办学条件，大力加强师资队伍建设，加速推进学科专业建设，不断深化教学改革，办学规模逐步扩大，办学质量明显提升。1997年，学校顺利通过了国家教育部本科教学工作合格评价，2003年，成功取得硕士学位授予权。2013年1月18日，经过全国高校设置评定委员会投票决定，吉林建筑工程学院正式更名为吉林建筑大学。

学校现有教职工近千名，其中专任教师近600名，具有高级职称的教师248名，具有博士、硕士学位的教师逾300名。学校拥有一大批国家和省部级各类优秀专家，博士生导师、硕士生导师近60名，形成了一支老中青相结合，以中青年教师为主体的学术、学科带头人和学术骨干队伍。学校始终高度重视教学研究与改革对教学工作的先导和促进作用，支持广大教师结合教学实际积极探索教育教学规律，主动适应经济社会发展对人才培养的要求。近年来，承担国家及省部级教研项目65项，获省级教学成果奖10项，建有省级精品课7门和省级优秀课31门，出版教材41部。学校围绕城乡基本建设领域，积极开展科研和社会服务。近年来，学校承担国家级和省部级各类科研项目近200项；获省部级科研成果36项；获省部级科技进步奖11项，其中一等奖2项、二等奖6项、三等奖3项；公开发表科研论文1745篇，其中核心期刊及SCI、EI、ISTP等国际重要检索机构刊物收录440篇；获国家专利43项。2006年，学校被国家建设部评为“‘十五’全国建设科技进步先进单位”。

学校积极开展国际学术交流，通过联合办学、学者互访、人员培训等形式，与美国、日本、俄罗斯、加拿大、德国、阿根廷、韩国、新加坡、乌克兰等国家的高校及科研机构建立了密切联系，近百名外国专家学者来学校兼职任教或访问交流。