中国第一个EMBA—中欧国际工商管理学院EMBA班于1995年开课，但在职EMBA教育真正显现出旺盛的发展势头则是在2002年，同年七月，国务院学位委员会正式批准国内三十所高校作为招收EMBA的试点院校，其中十所院校每年可以招收三百名学员，二十所院校每年可以招收一百名学员。短短几年内，EMBA教育市场异常火爆，加之“海外教育军团”的不断进人，这一市场的竞争尤其激烈。那么就对外经济贸易大学EMBA教育的社会需求方面是怎样的呢？

不得不说中国EMBA教育的需求，这恰恰从另一个侧面反映了中国市场对EMBA的大量需求。2003年的数据可以佐证，2003年全国设有MBA专业学位点的大学已经有59所，但市场需要约三万名高级经理人才，我国现在每年只能培养三万多名MBA,MBA的需求量还将大幅增加，MBA供需失衡的状况短期内是无法改变的。而EMBA作为MBA的高级形式，市场的需求量可以窥见一斑。而正是这种市场需求催生了EMBA教育的兴盛，同时也产生了EMBA教育的过度商业化和市场化等一系列的负面影响。

但是从一个更高的制度层面分析的话，就涉及到合法性机制问题。制度主义理论强调“合法性”机制的重要性，“合法性”不仅仅是指法律制度的作用，而且包括了文化制度、观念制度、社会期待等制度或观念力量。合法性机制的基本思想是：社会的法律制度、文化期待、观念制度成为人们广为接受的社会事实，具有强大的约束力量，规范着人们的行为。EMBA教育的不断兴盛，越来越多的高层管理人才走向EMBA教育，但是并没有资料或者数据显示出那些拥有EMBA学位的管理人才就明显地给企业带来更高的利润或更高的效益，也没有证据显示出那些聘用拥有EMBA学位的高级管理人才的企业的成功率就比其他企业更高。