通过前期的改革与探索，工程硕士研究生教育发展调节机制的基本框架初步搭建起来了，它将通过对培养单位办学行为的逐步渗透而不断增强培养单位的自律意识、质量意识和竞争意识。

1.增强了培养单位的自律意识

工程硕士研究生教育规模的扩大、招生自主权的下放，在很大程度上取消了生源市场上的各种壁垒，使学校对政府的依赖性有所减弱，开始主动适应从计划体制到发展调节机制的转轨，从而更加重视学校的声誉，增强了学校的自律意识。如2001年工程硕士研究生教育首次实行全国联考，培养单位自定录取分数线。当年有13所院校录取成绩平均分数偏低，存在一些问题，确定为被跟踪调研学校，这在各培养单位，特别是被跟踪学校内部引起了极大的反响，他们认真分析问题，研讨政策，提出了整改措施。在2002年的招生中，这13所院校中，除1所院校没有招生外，7所院校录取质量有了明显改进，并被确定为工程硕士研究生招生规模自定的院校，有4所院校录取质量有一定的改善，仅有1所院校录取质量仍然偏低。在2003年对其中几所院校再次进行跟踪调研中，大家已明显感到，这些院校已经开始在提高录取质量、保证培养质量、加强导师队伍建设等方面发挥出积极性与主动性，并且在增强对社会的适应性、办出自己的特色、占领人才市场份额等方面开始审视自己的办学方向。

2.增强了培养单位的质量意识

工程硕士研究生教育的经费来源、生源市场、毕业生就业市场、工程领域设置等无不打上市场的烙印，它因满足市场的需要而取得了自己的合法地位，是一种社会投人、社会受益的专业学位，因此它必须以为企业提供高质量人才，来求得企业的支持；以它与工学硕士相比所特有的培养特色，来争得社会的资源。为了取得更大的市场份额，各个高校对自己的工程硕士培养逐渐产生了一种使命感和危机意识，学位证书的价值不仅关系着本校工程硕士研究生教育的生存与发展，更与学校的声望息息相关。各校自觉地采取措施，保证生源质量、培养质量和学位授予质量，如学位课程全校统一考试、学术活动制度、学位论文开题报告、学位论文双盲评审制度、建立校外培养基地等等，并且越来越多地重视面向社会实际需要组织学校的工程硕士培养活动。工程硕士办学自主权的下放，使学校逐渐成为真正的办学主人，在“规模、质量、速度、效益”的相互关系中，尤其注重“质量”，因为学校已经体会到，如果没有质量做保证，过大的规模、过快的发展速度，不仅直接影响当前的办学声誉，而且对未来的生存也将构成极大的威胁，显然也就不可能有好的效益。也就是说，在发展调节机制下，高校已经开始依照效率原则来配置研究生教育资源，确定工程硕士办学的定位、发展的速度和规模，以实现研究生教育的供需平衡。

3.增强了培养单位的竞争意识

发展调节机制的初步建立，扩大了培养单位的办学自主权，使工程硕士教育规模迅速发展。而需求与资金市场的有限性，迫使学校高效地利用有限的资源，抢占有限的市场，从而强化了竞争意识。随着我国工程硕士培养单位的增加，随着学校自主确定招生办法与招生规模制度的形成，这种竞争的状态将越来越突出。在竞争中，学校不断地调整工程硕士培养规模、培养规格、培养模式、价格标准，以适应社会对工程硕士多方面的要求；在竞争中，学校不断改善办学条件，增强服务意识，提高教育质量；在竞争中，学校与企业之间多样化的沟通机制逐步建立起来，如建立了各种产学研联合体等。不仅如此，学校的主体意识增强，开始主动面向社会，积极参与社会活动，以获取社会多方面的支持；在竞争中，学校努力办出特色，在复杂、多样化的人才需求中，寻找自己的准确定位，从而占领人才市场的应有份额；在竞争中，学校不断地挖掘自身潜力，以较低的成本获得最佳的教育效果，使工程硕士研究生教育进人一个自我生存、自我发展、自我约束的良性循环。否则，学校就招不到优秀学生，甚至获得了自主确定规模权，规模也上不去。在工程硕士招生录取中，每年都有学校仅招到几个学生，每年都有学校招不到学生。