劳动经济学在职研究生受关注度将越来越高

经济学是研究生产要素(劳动力、土地、资本)如何实现有效配置的学科。劳动经济学作为经济学的一门分支学科，是专门研究“劳动力”这种生产要素如何配置的学科。

在英美的经济学学科体系中，劳动经济学具有重要地位。其原因至少包括以下几个方面。首先，贝克尔(G.S.Becker)的研究推动了劳动经济学的发展。1992年度诺贝尔经济学奖得主贝克尔在生育率、人力资本等方面的研究，以及他的被誉为经济学发展划时代著作《家庭论》的出版，把经济学研究方法引入了对个体日常行为的研究(包括个体的非市场行为)。由于家庭是分析个体劳动供给的基本单元，所以贝克尔的贡献促进了劳动经济学发展。其次，计量经济学研究与劳动经济学研究相互促进。计量经济学是劳动经济学实证研究的基础，而劳动经济学实证研究所提出的经济计量问题也推动了计量经济学的发展。例如，由于在解决“样本偏差(samplebias)和自选择(self-selection)”问题方面的贡献，赫克曼(J.J.Heckman)荣获2000年度诺贝尔经济学奖，而赫克曼本身就是一位卓越的劳动经济学家，他在计量经济学上的这一贡献就是在解决劳动经济学实证问题当中完成的。再次，劳动经济学研究与现实的公共政策具有紧密联系。工会、最低工资制度、失业保险制度等政策的经济影响，不仅是劳动经济学中“老生常谈”的问题，也往往是需要“与时俱进”的研究问题。

劳动经济学不是中国过去10年研究热点

与其他社会科学学科相比，中国的经济学教学和研究相对比较快地借鉴了美国的经济学教育和研究，中国国内经济学期刊的论文质量在过去几年中也有显著提升。从过去10年的发文内容来看，制度经济学、经济增长等方面是研究热点。

劳动经济学方面的研究在我们国内学术论文发表中，虽不是热点，但亦有一定基础。笔者统计了两份综合类经济学期刊——《经济研究》和《经济学(季刊)》——近年来在劳动经济学方面的论文发表情况。《经济研究》在2000-2009年这10年间发表的文章总数在1370篇左右(包括书评)，与劳动经济学相关的文章约占8.4%(约110篇)，其中三分之一的文章与收入分配(包括贫困、不平等)有关，80%的文章集中在收入分配(包括贫困、不平等)、储蓄与消费、劳动力市场与就业、人力资本等四个方面。而创刊于2003年的《经济学(季刊)》在劳动经济学方面的文章比例则相对较高。从第一卷至第八卷的发表情况来看，与劳动经济学相关的文章大概占20%，共100篇左右。其中也以收入分配领域的文章占比最高(接近四分之一)，上述四大领域的文章大概占三分之二。从国外发表的关于中国劳动经济的学术论文来看，除了海外华人经济学者以外，也有相当多研究中国经济的外国学者关注中国劳动经济问题。近年来，我们国内学者也成为中国劳动经济研究国际发表的重要贡献者，很多研究往往是国内学者与海外学者合作的成果。一个很重要的方面是，国内年轻经济学者关注劳动经济学研究的越来越多，这也是中国未来劳动经济问题研究最重要的“人力资本”。

人口因素将使中国劳动经济学研究凸显中国特色

劳动经济学的发展对未来中国的发展无疑具有重要意义。首先，随着中国经济的发展和城市化进程的推进，中国劳动力市场将仍旧处于不断演化的过程之中，就业问题也将始终是政策制定者关注的中心议题。中国的就业问题在不同时期具有不同的特征。例如，在计划经济年代，失业问题被认为是不存在的；10多年前，随着国有企业改革加速，国有企业下岗人员再就业成为中国经济转型的核心问题之一；而如今，东南沿海时常出现的“民工荒”和大学生就业难问题同时存在。事实上，在过去的10年中，新主劳动力的职业偏好也发生了重要变化(例如，10年前并不存在像今天这样火爆的公务员考试现象)。其次，随着甲国逐步进入老龄化社会，老龄化问题将会带来一系列我们当前还无法预知的劳动经济问题，例如，老龄化和城市化将如何影响未来的劳动力市场?生育政策应如何调整以应对老龄化问题?社会保障政策如何适应老龄化趋势?

除了这些长期性问题以外，当前还有许多悬而未决的劳动经济问题值得更加深入的实证研究。从某种意义上讲，中国的劳动经济学砂究成果尚不能满足与劳动就业相关的公共政策制定的需要。例如，1999年中国大学扩招后对中国劳动力市场具有何种影响?起始于2004年的东南沿海“民工荒”现象是否表明中国的劳动力市场已经越过“刘易斯转折点”?中国今年多个省份大幅度提高最低工资标准将对中国的劳动力市场有何影响?

毫无疑问，中国劳动经济问题的研究不仅具有时代特色而且具有中国特色。例如，中国计划生育政策下的劳动问题必然会使中国的劳动经济研究凸显中国特色。总体而言在整体处于中等发展阶段而地区间发展差距悬殊的中国，随着中国经济的发展和劳动力市场的演化，各类劳动经济问题将为中国的劳动经济学发展提供丰富的素材，而中国劳动经济学的研究成果也将成为相关公共政策制定的重要依据。