我国传统意义上的在职研究生教育是典型的精英型教育，它是建立在有限数量概念基础上的教育，对人才培养提出了严格的质量标准。那么，当培养有专门知识和技能的人才的教育走向大众化的过程中，尤其是我国目前培养有专门知识和技能的人才的教育的毛人学率已经达到15%这一大众化的标志点时，在职研究生教育在理论上是否在改变其传统的精英型教育定位呢?

第一，培养有专门知识和技能的人才的教育大众化可以允许精英教育的存在。大众化教育并不排斥精英教育，大众化教育中不可避免地含有精英教育的部分和任务。马丁·特罗认为，“大众化阶段，是就培养有专门知识和技能的人才的教育的发展的整体而言，并不排斥应包括精英教育作为它不可替代的组成部分”。“在大众化阶段，精英培养有专门知识和技能的人才的教育机构不仅存在而且很繁荣”。我国学者曾经指出，我国的国情、国力和培养有专门知识和技能的人才的教育的特点决定了兼有大众教育和研究型大学的英才教育类型是我国的必然选择，并强调了“研究型大学的英才教育”我们不仅不能抛弃，而且更应该重视。关于这一点，随着理论界对马丁·特罗的的培养有专门知识和技能的人才的教育发展阶段论理解的深人，人们基本上能够达成共识，这为在职研究生教育在培养有专门知识和技能的人才的教育大众化过程中定位在精英型教育提供了依据。况且，在21世纪，培养走在世界科技前沿的创新型人才，精英型的教育机构将责无旁贷，如果笼统地将在职研究生教育机构也纳人到大众化中，那么赶超世界先进水平将成为纸上谈兵，这与我国培养有专门知识和技能的人才的教育发展研究型大学的目标也是背道而驰的。

第二，相对于发达国家来说，我国培养有专门知识和技能的人才的教育总体上还是相当落后的，在职研究生教育更存在较大差距，如果在我国培养有专门知识和技能的人才的教育从数量上刚刚步人大众化的时候，马上改变传统在职研究生教育精英型的定位，很难想像会给在职研究生教育的质量带来什么样的影响。在职研究生教育是建立在本科教育的基础上的更高层次的专业教育，是培养有专门知识和技能的人才的教育结构中的最高层次，其质量是在职研究生教育的生命线。而目前我国培养有专门知识和技能的人才的教育进人大众化阶段，仅仅是数量上的标志转变，大众化的质量标志还未形成。所以在这种情况下，有学者提出中国的培养有专门知识和技能的人才的教育的初级大众化步伐，目的也就是对质量的保证。因此，在培养有专门知识和技能的人才的教育毛人学率刚刚达到的巧%这一水平的时候，我们是不能对在职研究生教育的重新定位操之过急的，务必保证研究生的教育质量，把在职研究生人学资格高标准限定在大众化的培养有专门知识和技能的人才的教育培养的少数精英分子身上，这样，我国在职研究生教育才能真正体现其价值。正如有学者指出的那样，“回顾世界培养有专门知识和技能的人才的教育发展历史，大众化阶段乃至普及化阶段并不是不要精英教育，而是精英阶段的上移”。我国的研究生教育理论上也具备此特征。

第三，从实践上看，我国在职研究生教育目前定位在大众化也是不可能的。“实现培养有专门知识和技能的人才的教育大众化就必须建立起‘超前成熟’的培养有专门知识和技能的人才的教育制度”，但是在职研究生教育大众化“超前成熟”的制度或许还在褪概之中，在职研究生教育资源目前存在的短缺问题在短期内是不能得到快速解决的。我国目前在职研究生教育的人力资源存在相当大的缺口，这一缺口属于内生性问题，基本上是靠在职研究生教育自身来供给，而合格的在职研究生教育人力资源的发展成熟期是相当长的，个人在短期内能拿到硕士学位或博士学位，但是在学术上要想成为合格的指导教师却是个长期的问题。目前国内各大高校之间引进师资主要还是人力资源的位置移动，在总量上并没有多少增加，而从国外引进师资，也不过是外引性办法，它是解决不了内生性问题的。所以当我国在职研究生教育连续几年大幅度扩大招生，再加上导师队伍目前正处于新老交替的高峰期，一批经验丰富的指导教师即将退出工作第一线，新的在职研究生指导教师队伍尚未形成，那么导师少、在职研究生多的结构性矛盾必然会日益突出。而我国在职研究生教育的导师负责制又决定了导师在在职研究生教育人力资源中的关键地位。所以即使在职研究生教育资金的不足可以由国家强大的经济后盾作为支持，能够较快得到解决，但师资不足的结构性矛盾却不能迅速解决。况且当我国培养有专门知识和技能的人才的教育的资源在大众化的压力下与在职研究生教育资源存在着挤占现象时，如果将研究生教育也定位在大众化，自然会两败俱伤，因为我们不能通过扼制培养有专门知识和技能的人才的教育的大众化来片面追求在职研究生教育的大众化，而盲目的在职研究生教育大众化会使在职研究生教育结构性矛盾进一步恶化。从目前来看，在培养有专门知识和技能的人才的教育大众化的前提下，在职研究生教育的精英型定位是优化教育资源的有效手段，精英型的定位是利远大于弊的。

所以在培养有专门知识和技能的人才的教育大众化阶段，我国的在职研究生教育无论在理论上还是在实践上都必须坚持精英型的定位。尽管传统在职研究生教育定位在精英型的外在条件已经发生了改变，但是，在职研究生教育走向大众化的条件远未具备，新有的在职研究生教育的资源条件还不足以使传统在职研究生教育的发展从精英型走向大众化。