人口、资源与环境经济学在职研究生的研究对象分析

从近几年学术界对人口、资源与环境经济学在职研究生所作的研究看,可以说取得了很大成绩。这一方面体现在学科建设上,如对人口与资源的关系、人口与环境的关系、人口与可持续发展的关系等都进行了比较深入的研究,尽管这些研究并不是严格意义上的人口、资源与环境经济学的内容,但却是人口、资源与环境经济学在职研究生学科建设不可缺少的重要方面,对人口、资源与环境经济学在职研究生的学科建设起着重要的基础性作用。另一方面则体现在社会效果方面,通过理论上的研究和宣传,大大强化了人们的人口控制意识、节约和保护资源的意识以及保护环境的意识,使人们认识到了人口、资源、环境在职研究生在社会经济发展与可持续发展战略中的重要地位,基本上形成了从人口、资源、环境在职研究生问题的系统性与综合性特点出发,从宏观上和总体上系统解决人口、资源、环境问题的共识。

然而,在人口、资源与环境经济学在职研究生的研究对象问题上,目前并未形成比较一致和比较成熟的意见,尤其是还没有摆脱块块式的研究框架,基本上还是把人口与资源、人口与环境的关系分开来谈,而且很少有经济学的味道。在我所看到的人口、资源与环境经济学在职研究生教科书和有关著作中,基本上都是把这个本应有其统一而独特的研究对象的学科分成了三个部分:人口经济学、资源经济学、环境经济学。有的又加进了可持续发展作为一个部分,将人口、资源、环境在职研究生作为可持续发展必须考虑的3个因子。三分说的错误是显而易见的。因为这种做法实际上是把一个统一的学科割裂了开来,然后又硬性把三个独立的学科捏合在一起,使人一看就觉得不像一个学科,而是拼凑起来的。可持续发展理论虽然把人口、资源、环境作为分析因子,放在了一个统一的分析框架之中,但因其更多地是从社会经济发展战略及其政策选择的角度考虑的,缺少经济学意义上的分析,因而也就不能归入经济学科。有的虽然将书名冠之于人口、资源与环境经济学,但由于通篇没有关于人口、资源与环境经济学在职研究生研究对象的界定,而是简单地分别谈论人口经济学、资源经济学、环境经济学的内容,缺乏必要的基本概念将这三者联结起来,因而也就无法形成完整的学科体系,充其量只能说是3个学科的介绍,根本不能算做人口、资源与环境经济学。严格说来,既然把人口、资源与环境经济学在职研究生划入经济学科,那就应该从经济学的角度,按经济学的方法进行研究。而且,作为一个学科,只能有一个研究对象。这个研究对象的确定,首先需要一个抽象的过程。具体说来,就是要从所要研究的人口、资源、环境3个不同的领域,抽象出一个能够通用的概念,然后以此为基础,用一条线索将整个研究贯通起来。尽管人口、资源与环境经济学在职研究生的学科特殊性决定了其研究对象确定上的困难性,因为要把这3个不同领域的问题联系在一起,并组成一个整体,的确不是一件容易做到的事情。但这是任何一个新学科建立时所必然遇到的共同性难题,当然也是必须首先解决的基本问题,而并非人口、资源与环境经济学所独有。只有学术界共同努力,不断探索,才有可能圆满地解决好这一问题,使这个学科真正成为一个学科,并很好地发展下去。

经过几年的研究,已经有一些学者在人口、资源与环境经济学在职研究生的研究对象上提出了一些有价值的意见和观点。最近,郭志刚教授撰文提出,我们在将人口、资源、环境作为研究对象时,因为人口、资源、环境都不是一个简单的对象,所以首先要进行抽象。并且认为研究对象概念化是理论研究的必要。应该说,这种提法是符合科学研究规律的,很有见地。因为如果没有研究对象的概念化,便无法确定我们所要研究的对象究竟是什么,进而也就难以进行理论上的演绎。如果不是从概念开始,并按科学的程序进行演绎,又怎么可能形成严谨的学科体系呢?那么,如何才能将人口、资源与环境经济学的研究对象概念化呢?我认为,首先需要在人口、资源、环境这三者之间找出一个共同的东西。我们知道,人口学的研究对象是人口过程及其变化规律,资源经济学的研究对象是资源的合理利用,环境经济学在职研究生的研究对象是以最低的经济代价保护环境。如果要把这三者结合起来,并且统一于经济学的研究之中,就应该从经济发展的角度,分析这三者在经济发展中的作用以及它们之间的内在联系。但在研究人口、资源、环境在职研究生三者之间的关系时,却存在一种错误的做法,即直接把这三者联系起来,而主要是分别研究人口与资源、人口与环境之间的关系,有时再加上人口与可持续发展的关系。这种做法错就错在把经济过程排除在了人口、资源、环境三者关系的分析框架之外,从而也就无法将这三者之间的内在联系解释清楚。而且,这样做的结果实际上已经脱离了经济学的范畴,因而也就不能归属于经济学科了。

一般说来,人们在认识人口与资源、人口与环境在职研究生的关系时,总是要与经济过程和经济发展联系在一起。实际上,解决经济发展过程中遇到的资源短缺和生态环境失调等问题的客观需要,才是认识这些问题的实践基础,是社会实践呼唤着理论的产生。从理论上说,人口、资源、环境之间的内在联系只能通过经济过程来实现,因此,人口、资源、环境在职研究生问题主要是一种经济现象,人口、资源与环境经济学在职研究生属于一门新兴的交叉学科或边缘学科。具体说来,它是在人口经济学、资源经济学、环境经济学在职研究生的基础上,从经济发展的角度,将这三个学科中的有关内容抽出来结合而成的新学科。

根据人口、资源与环境经济学在职研究生的学科性质以及它所要解决的问题,或者从它所要研究的主要内容来说,似乎可以把它的研究对象规定为:它是一门以经济过程和经济发展中的人口、资源、环境三大因素之间的内在联系以及它们各自所起的作用为研究对象的科学。这个研究对象的确定包含了以下要点:(1)强调了该学科的经济学科性质,是以经济发展和经济过程的分析为框架的,要求在分析和研究人口与资源、人口与环境的关系时不能离开这一点,从而也就克服了以往研究中两张皮的弊端,即先谈人口问题,然后再谈资源和环境问题,两个方面的问题并无实质上的联系,真正将人口、资源、环境统一在了经济学的框架之下,实现了三者的有机结合,形成了统一的学科体系。(2)强调了该学科的主要研究内容,是以人口、资源、环境之间的内在联系为主体,这就要求对人口与资源、人口与环境之间的关系进行全面而系统的探讨,并且要结合不同的国情和不同的发展阶段,对人口、资源、环境在职研究生在经济过程和经济发展中的作用分别加以研究。(3)强调了该学科的文理交叉特征,既涉及到一般的文科知识,也涉及到一些理工科知识,要求把这两类不同性质的学科融合起来,解决经济过程和经济发展中的实际问题,尤其是要解决好经济可持续发展中的模式选择问题。