教育制度是“一个国家各种教育机构和教育规范系统的总和”。它包括教育制度环境和教育制度安排两方面。教育制度环境是指一系列用来指导教育生产过程的基本规则。教育制度安排是支配各个不同的教育单位之间可能合作与竞争方式的一种安排。

按照制度变迁理论，制度环境的变化将决定着制度安排的变化，而制度安排则是制度环境的具体体现和延伸。因此经济和社会发展的需要始终是推动高等管理教育发展的动力，浙江大学EMBA教育也不例外。EMBA教育在中国的兴起，有其深刻的社会和经济背景。

现在经济全球化不断发展，科学技术突坛猛进，特别是我国加入WTO以后，人才竞争日趋激烈，企业而临更为激烈的竞争和挑战，人才资源已成为最重要的战略资源，哪个国家，哪个企业拥有人才优势，就拥有了竞争优势，发达国家的企业之所以具有国际竞争力，除了凭借强大的科技和经济实力外，拥有高索质的管理人才也是重要的因素，我国大约有1000万户的企业，其中大中型企业有300多万户，为了提高我国企业的核心竞争力，浙江大学需要把在职EMBA教育大踏步地推向前进。

改革开放以后，我国逐渐由计划经济过渡到了市场经济，在市场经济下，我国需要的不是官员性的管理人才，也不是技术性的管理人才，我们需要的是企业家性的管理人才。这对企业家的素质提出了越来越高的要求，在这种市场经济下，不懂公司治理，不懂金融运作，很难称得上企业家。

此外，据调查:一世界500强的首席执行官中，20%是哈佛毕业生，而我国企业高级管理人员中，仅有44%达到大专水平，高级管理人员的素质问题成为制约企业发展的重要因素。从目前情况看我国企业的中高层管理人员多数虽受过培养有专门知识和技能的人才的教育，然而却普遍缺乏正规的工商管理教育，面对中国加入WTO而临全球化竞争的挑战企业的高层管理人员迫切需要系统地学习新的管理知识提高管理能力，因此，在这个市场经济的环境中，浙江大学积极开展EMBA教育是十分有必要的。