在职硕士的培养目标是对于高层次的人才将要培养成什么样的标准的一种预期。具体来说，它是根据一定的教育目的、社会需要和在职硕士教育理念提出的关于人才培养的基本规格要求和质量标准。在我国，总体性培养目标是党的教育方针在培养专门人才上的具体体现。它要求在职硕士成为德、智、体全面发展的高层次人才;能坚持四项基本原则，献身祖国和人民;遵纪守法，具有良好的职业道德;具有团队精神和实事求是的科学作用;不断追求新知，具有独立思考、勇于探索和创新的精神。

(1)六七十年代的在职硕士培养目标

《教育百科全书》指出“硕士培养目标是培养在职硕士应达到的标准”。是在职硕士培养机构为本机构所培养的在职硕士所要达到的质量标准作出的具体规定。在我国在职硕士教育刚刚起步阶段，由于学科建设、师资队伍、实验设施、教学经验等条件的制约，使得国家、高校、科研机构出现人才的断层和人才的稀缺，这需要高校提供大量高学历学术人才。所以，当时的硕士教育是为了“促进了我国科学技术与人文、社会、经贸、管理等专门人才的培养和成长，为国家的科技、教育、经济、文化、国防建设和各项事业的发展输送了一大批急需的高层次专门人才”。硕士要成为我国高等院校、科研机构从事教学科研工作的主要力量。即硕士应具有比较坚实的理论基础、系统的专门知识、相当程度的学术水平和科研能力。因此，教育部在1963年发布的《高等学校培养在职硕士工作暂行条例(草案)》中规定，我国在职硕士的培养目标是:“在大学本科毕业的基础上，更巩固深入地掌握本专业的基础理论、专门知识和基本技能，熟悉本专业主要的科学发展趋向;掌握两种外国语(对某些专业可以只要求掌握一种外国语);具有独立地进行科学研究工作和相应的教学工作的能力”。这一规定表明，招收在职硕士特别是硕士主要是为了培养高等学校师资和科学研究人才。培养目标定位为从事高深的科学理论研究，并为高校提供合格师资和科研人才，这是适合当时工作岗位需要的，反映了当时的时代特征。〔叫

(2)八九十年代的在职硕士培养目标

随着我国学科教育、师资队伍、实验设施、教学经验等条件的改善，在职硕士规模的扩大以及社会对人才需求的提高。1980年2月第五届全国人大常委会第13次会议通过了出台的《中华人民共和国学位条例》。《中华人民共和国学位条例》中所规定的硕士的培养目标是:在职硕士经过2一3年的学习，通过硕士学位课程考试和硕士学位论文答辩，成绩合格，表明本人在本门学科上掌握坚实的基础理论和系统的专门知识，并具有从事科学研究工作或独立担负专门技术工作的能力。这体现了硕士人才培养的目的性。在职硕士不仅具有比较坚实的理论基础、系统专门的知识、相当程度的学术水平和科研能力，还具有高尖端的专业技术。为高校或科研院所提供了具有更高层次的教学与科研的人才，在职硕士也在国家的高精尖的科研领域担当了重要的角色。

(3)二十一世纪在职硕士培养目标

当我国在职硕士教育真正地与学位制度结合起来，走上了制度化、正规化和现代化的道路时。博士在职硕士的规模己经基本能够满足社会发展的要求，高校和一些科研部门容纳硕究生的空间越来越小。经济社会发展的多元化趋势更加明晰，社会对人才的要求不断提高，在职硕士的培养目标也发生了变化，其培养目标也受到了前所未有的冲击和挑战。随着市场经济的口益发展和完善以及社会就业途径多样化发展，对新兴岗位高层次专门人才的大量需要，博士在职硕士逐渐在教学和一些高精尖的科研领域担当起重要角色，取代了硕士原来的地位，硕士的职能发生了转变。硕士培养目标调整为:为博士在职硕士提供优秀生源，培养适应经济社会发展的高层次应用型和复合型人才。因此，硕士的历史使命和角色在发展变化的同时，硕士学位的过渡性和分流性以及为博士学位提供生源的趋势也逐渐显现出来。

总的来说，在职硕士的培养目标最重要的方面就是提高在职硕士的科研能力，特别是博士在职硕士的科研创新能力，将也为高校和科研院所提供了创新新型人才，也为我国的科学技术的快速发展以及国家综合国力的提高服务。