个人自费出国留学的成本

评估自费出国留学的收益,其基本前提是分析自费出国留学的成本。在物质生产领域,投入与产出、成本与收益一般都以货币来度量和表示,但在教育领域,成本和收益的度量和表示则复杂得多。本文将自费出国留学的成本与收益剥离开来分别进行分析。

关于留学成本的界定

“成本”在经济学中被定义为产品生产中所消耗的生产资料的价值和必要劳动价值的货币表现。教育是一项特殊的生产活动,显然无法将个人自费出国留学的投入全部货币化,因此本文认为个人自费出国留学的成本指学生家庭和个人为出国留学所支付的全部费用,以及因上学而放弃的收入的部分。根据成本的内涵不同,可以将个人自费出国留学的成本分为会计成本和机会成本。

会计成本

个人自费出国留学的会计成本是指个人在出国留学过程中投入的货币的总价值。这种成本可以直接通过货币计量和表示,能够直观的反映个人为了获取出国留学的收益而付出的代价,因此也可以称为个人自费出国留学的直接成本。

个人自费出国留学的会计成本是指由于这项投资直接发生的费用,包括出国前的辅导费、语言培训费、中介费等和出国后的学费、书本费、住宿费、生活费、交通费、保险费、医疗费等。其中,出国前的辅导费、语言培训费和中介费是为了被更好的大学录取或顺利通过签证而进行的投资,这些成本是个人为出国留学而增加的投资,具有选择性和自愿性,可以反映个人对自费出国留学的投资意愿或努力程度。出国后支付的学费、书本费、住宿费、生活费、交通费、保险费、医疗费等是个人自费出国留学必须承担的基本的教育投资成本,反映出个人的教育负担情况。在直接成本中,基本的教育投资成本所占的份额最大。

机会成本

机会成本,即投资者因出国留学而放弃的工资收入。一个成年人如果不出国读书,他可以选择进入劳动力市场并通过劳动取得相应的经济报酬。机会成本的高低依据每个人在劳动力市场上的价值而有所区别,一般来讲,个人素质条件越好、越适应岗位需求,获得的报酬就越高,付出的非经济成本就越大。

除了会计成本和机会成本,自费出国留学人员还要付出大量的时间、情感、精力等代价,如有的自费出国留学者为了出国留学甚至早早地放弃了在国内升学的机会。这些付出深深影响了自费出国留学人员及其家庭,但由于其不可计量,因此本研究在进行成本收益率估算时不将其考虑在内。

个人自费出国留学的收益

所谓收益,是相对于成本或投入而言的。在非物质生产领域,对收益的一般界定是指一项政策、计划或活动的预期的或实际的结果,亦可指预设目标的实现程度。个人自费出国留学的收益是指自费出国留学人员所带来的各种收获和责献的总和。个人自费出国留学的收益以收益对象为标准可以分为个人的和社会的两方面。个人收益指留学人员个人及其家庭获得的收益,例如:经济收入增加、社会地位提高和观念更新等;社会收益指除了留学人员个人及其家庭以外的其他各方面的收益,包括留学人员在工作中为单位创造的收益和除单位以外的其他社会主体的收益,例如:留学人员对所在单位管理、教学、科研及国际交流与合作等方面的贡献,为社会提供政策咨询或技术咨询等服务,引进外来文化等方面所起的作用等。本文主要研究个人自费出国留学的个人收益,并按照计量标准划分为经济收益和非经济收益。

经济收益

与一般经济投资一样,追求利益最大化是个人自费出国留学的强烈愿望,自费出国留投资的预期收益越大,投资意愿越强,预期收益越小,投资意愿则越弱。自费出国留学投资的经济收益指个人由于出国留学所获得的可以直接用货币计量的经济收入,主要指薪资收入。个人自费出国留学投资预期报酬率的高低体现在未来出国留学者所得工资等收益高于其他条件相同但未出国留学者,这是驱动人们自费出国留学投资的主要原因。

非经济收益

非经济收益是个人自费出国留学收益的重要组成部分。可以从两方面分析:一是以内在形式存在的个人收益;二是以制度形式存在的个人收益。以内在形式存在的个人收益是指自费出国留学对个人从的心理、观念、知识技能等方面的作用和帮助,是个人心理满足的重要体现。以制度形式存在的个人收益是从社会地位获得的视角来说,社会就业流动与社会分层以及社会的平等需要,都是是推动个人自费出国留学的重要动力。许多学者认为教育对就业、高收入和社会阶层流动有巨大的催化作用。越来越多的个人认可这一思想,并在此基础上认为,国外优质的教育更有利于个人能力的提升,寄希望于通过出国留学获得更好的生活。由于这些收益难以折算为货币计量,本研究在进行成本收益率估算时未将其考虑在内。