教育在职博士的研究不同教育学在职博士的理论沉思，也不是理论的简单应用，而是一种行动研究，一种反思性研究。行动研究不只是一种研究力-法，它还代表一种研究取向、研究模式。在胡森主编的《国际教育百科全书》中，“行动研究”被定义为:由社会情境(教育情境)的参与者为提高对所从事的社会或教育实践的理性认识，为加深对实践活动及其依赖的背景的理解所进行的反思研究。其实，行动研究最重要的还不是对所从事的社会或教育实践的理性认识以及对其背景的理解，而是为了改进行动，提高行动质量。行动研究以提高行动质量、改进实际工作、解决实践问题为首要目标，强调教学行为与科学研究的结合、行动过程与研究过程的结合。当然，我们可以通过实验、统计、测量等实证方法对行动进行科学研究，但行动研究的主要目的不是为了描述行动本身(这是科学研究的追求)，而是为了解决实践中行动者面临的问题，强调对教育实践的改进。这种改进不只是技术性的改进，更重要的是内隐观念的改进，即技术前提假设的改进。行动研究是-种实践改进的研究，但前提是一种反思性研究，只有对实践的反思，才有对行动的改进。当一个人在行动中反思时，他就成了行动中的研究者。这种研究者不是依靠现存的理论或技巧来处理问题，而是针对一个独特的情形来思考问题。他的思考不会脱离实践事物，所有的决定都一定会转化为行动，在行动中推进自己对事物的探究。

在行动中反思，在反思中行动，应该成为教育在职博士研究的主旋律。因此，教育在职博士学位论文的起点不再是理论问题，而是实践难题，以帮助学生在项目研究过程中及项目研究之后能在专业实践中有着出众的表现。川教育在职博士的论文不是通过沉思“写”出来的，而是通过反思性实践“做”出来的。考察教育在职博士论文重在实践性，而非学术性。教育在职博士论文评判标准不是看其对知识的贡献，而是对专业实践的贡献，看它是不是解决了实践中的问题，解决得怎么样，成效如何。因此，不仅要看论文“写”得怎么样，还要考察实践“做”得怎么样。只有这样的，才能使教育在职博士把精力放在“改进实践”上，而不是“写论文”上。我们必须改变以教育学在职博士的学术标准去评鉴教育在职博士论文的方式，这样做，既不利于教育在职博士的培养，也不利于教育在职博士论文的特色化，最终只能酿成教育在职博士论文和教育学在职博士论文的趋同。

两种学位论文趋同问题，己经在美、英、澳等国引起了高度重视。为改变这种情况，美国和澳大利亚一些大学开始采取一些新的举措。例如在美国，圣路易大学、加利福尼亚大学洛杉矶分校、南加利福尼亚大学、密苏里大学等采用小组合作研究项目(group projects)的形式取代毕业论文。具体的做法是:每个学生可与2-3个同伴一起结成一个研究小组，根据共同关注的专业实践问题，确定一个研究课题(project)，在导师的指导下分工进行合作研究。小组成员利用一年多的时问，将课题带到实践中展开研究，在周末，定期召开碰头会，最后形成一个代表集体研究成果的研究报告。研究报告经过审查合格后，进入答辩阶段。答辩采取集体答辩和个人答辩相结合的方式，在符合标准的情况下，可对该研究小组中的每个人授予教育在职博士学位。这种做法的最大优势在于:它确保了教育在职博士论文的“实践性”特色，选题来源于实践，在为实践服务并在同伴合作研究的过程中发展了在职博士生的专业研究能力。在澳大利亚，新英格兰大学和爱迪考文大学为了鼓励这些专业人士把工作场所作为研究场域，教育在职博士的毕业论文倾向于由传统的学位论文变为系列论文档案袋的形式(Portfolio)。即教育在职博士确定选题后，围绕着这一实践问题开展研究，档案袋全面记录课题研究的过程和作品，包括己经发表的系列论文和行动改进的实践作品。档案袋论文的特色在于:其一，进行“化整为零”的研究。其二，为学生撰写论文在空问和时问安排上提供了便利性。学生在研究期问不会因工作场所变更而影响毕业论文的撰写。

总之，教育在职博士的学位论文需要围绕着教育实践进行，一方面，论文的内容基于实践的要求，研究的问题来自于真实的教育情境;另一方面，研究的过程和实践相结合，研究的目的是为实践服务。教育在职博士论文应该是基于对实践问题的研究，在实践中研究问题，研究结论服务于实践。只有这样，才能保证教育在职博士与教育学在职博士的不同，并以专业性和特色赢得受人尊重的地位。