在职研究生导师是高等学校教师队伍中具有特殊作用和特殊要求的一部分。中文将其称之为“导”师而不是“教”师，十分准确地反映了在职研究生导师作为一个教育者所起的作用:他主要不是“教”会学生，而是示导、引导、指导学生并与学生一起进行研究的行动，以实现在职研究生教育的目标。也有学者将这种师生关系称之为“导学关系’。由在职研究生教育的特殊性和在职研究生导师工作的特殊性所决定，在职研究生导师“导”的内容和作用，主要应该体现在目标、方向、课题、方法、成果等方面。

导目标。在职研究生教育的培养目标是研究者，特别是科学的研究者。导师的首要作用，是将这个目标从概念“导”到具体真实的状态，并且成为在职研究生个人自觉的追求。“导”的途径主要有两条，一是“复活”历史上的伟大研究者，引导在职研究生不单纯是掌握他们创造的成果，还要走进他们的心灵世界，与他们进行心灵的对话，使历史上的这些伟大研究者，成为在职研究生前进的路标;二是“示范”导师本人的研究工作，通过导师本人的研究，为在职研究生提供一个活的研究者的样本，并引导与激励在职研究生进入研究的行动过程。

导方向。在明确目标之后，重要的是协助在职研究生找到合适的研究方向。科学研究的领域无限宽广可以研穷的方向也是四通八达，但是，最有意义又最适合自己研究的方向是十分有限的，它具有很强的针对性、选择性、个别性特点。导师的作用，就是根据自己对科学发展的理解，针对在职研究生的个人特点和可能的条件，审时度势，因人制宜，因地制宜，协助在职研究生选择一个最合适的研究方向，并且引导他们沿着这个方向坚定不移、自一折不挠地走下去。合适的研究方向，所能起到的效果，就是培根所说的“跋足而不迷路远胜过健步如吃但却误入歧途的人”。因此，导师是否高明，工作是否有效，重要的指标就在于能否帮助在职研究生找到这种最适合他发展的研究方向及其研究课题。

导课题。方向还是抽象的，问题和课题才是具体的，可以操作的。在明确了研究的主攻方向之后，导师的作用还表现在协助在职研究生提出特定的、合适的问题，并且将问题论证、发展成为可行的研究课题。只有选择了有价值的、合适的问题，并且确立为可行的研究课题，研究过程才具有了现实的起点研究的行动也才能真正地由此开始。而这个起点的质量，对于整个研究的进程，对于整个研究的水平，都具有关键的制约作用。常言道，良好的开头意味着成功的一半。这在科学研究的选题方面表现得非常充分。

导方法。研究方法又被称为“研究的艺术’，其意是指科学研究没有普遍的模式，不可能熟记儿条方法要诀就能去做研究。“具体方法，是由研究的具体问题决定的;有什么样的问题，就有解决这个问题的特定具体方法。方法取决于问题;问题有多少，研究的方法就有多少;研究问题的无限多样，也就决定了具体的特殊方法的无限多样。’，导师的重要作用，在于通过导师的引导和指导，协助在职研究生找到最适合于特定课题的特定研究方法，包括研究的思路、假说、技术路线等。

导成果。在在职研究生做出了研究结果之后，导师应该成为研究结果的第一评判者和鉴定者。他应该引导在职研究生认识到，这项结果是否实现了研究的目标，是否达到了研究的要求，是否解决了研究的问题，是否还有什么不足，是否可以进一步完善，是否有引出新的研究问题的可能等等。围绕研究的这一结果，通过师生问的对话和交流，导师要昭示出一种质量的标准和水平要求，引导学生将成果进一步完善，并将研究引向深入。

导品德。不能不提到的是，导师的作用还表现在品德的修养和陶冶上，如果说在职研究生一般的会公德和个人私德的培养，主要不是导师的责任，但是，对于在职研究生科研品德的培养，毫无疑问是导师责无旁贷的职责，是导师工作的题中应有之义。科研品德内涵很丰富，包括与科研活动有关的一系列心理品质和伦理道德，诸如科研的态度、情感、意志、气质，以及科研伦理及其职业道德等。科研品德是科学研究健康进行的重要保证，同时，也是在职研究生培养目标的内在要求，具有目的的意义。此外，一位在职研究生如果形成了良好的科研品德，也会有可能迁移到他的社会公德和个人私德方面，从而导致他个人的更全面发展和完善。因此，导师不仅仅是在职研究生的“业师”和“经师”，还应该成为在职研究生的“人师”。

中国在职在职研究生教育信息网老师根据以上分析，可知在职研究生导师是具有双重身份的角色，一是教育者，一是研究者。在职研究生导师要发挥好上述作用，就必须既当好教育者，又当好研究者。作为教育者，他在品德方面，应该烙守教育的伦理道德，热爱学生，尊重学生，具有人梯精神，能够以身作则，以自己的言行为学生树立教育目的的标杆;在能力方面，他必须了解自己的学生，具有有效引导、指导学生的能力，能够针对学生的特点因材施教，把学生引进科学研究的过程并取得成果。作为一个研究者，他应该能烙守科研的伦理道德，态度客观，立场公正，实事求是，服膺真理，遵守规范;在能力方面，他必须坚持科学研究，并且研有所长，有所发现，有所发明，有所创新，最起码要接近或了解本学科或本方向的研究前沿，具有较强的科研判断能力和科研组织能力。可见，“在职研究生导师”，既是一种岗位和称号，更是一种品质和能力。只有具备了这些品质和能力，他才有胜任这个岗位、不站污这个称号的可能。为此，严格把好在职研究生导师的评聘和遴选关，保证在职研究生导师队伍的独立性和纯洁性，保证在职研究生导师队伍的基本品质，实是当前我国在职研究生导师队伍建设的当务之急。否则，滥竿充数、以吏为师，其后果只能是既误人了弟，又殃及科学。对此，我们决不可掉以轻心。