现代高等学校已经成为一个国家政治民主化、经济全球化、文化现代化的极其重要的“轴心”机构。培养有专门知识和技能的人才的教育除了具有适应社会发展之需求，培养高级专门人才的作用以外，还有引导社会进步之功能。今天的培养有专门知识和技能的人才的教育的职能内涵又有了新的意义。从培养人才职能来说，不仅数量成倍地增长，而且层次、类型、规格多样化。从科学研究来讲，不仅注重教学与科研相结合，通过科研提高教学水平;而且，许多高校还承担了国家的科研任务。有条件的高校还兴办了高科技企业，在国家创新体系中占有重要地位。从社会服务来讲，不仅实现了培养有专门知识和技能的人才的教育的社会化，将高校的教育、智力资源向社会开放，而且，还可以根据社会的要求、市场的需要培养适销对路的人才，加强产、学、研三者的结合，将自己的科研成果迅速转化为现实的生产力。

民族院校培养有专门知识和技能的人才的教育除了具有自身的特殊性以外，还具有与普通高校相同的共性。换句话说，她一样具有培养人才、发展科研、服务社会的职能。长期以来，我国的民族培养有专门知识和技能的人才的教育比较偏重于培养有专门知识和技能的人才的教育的政治功能和文化功能的发挥，相对弱化了经济功能和科技功能的作用。民族院校在职硕士教育也同样存在这一问题。社会转型时期，民族院校在职硕士教育应该解放思想、转变观念，把握}日_界培养有专门知识和技能的人才的教育发展趋势，应我国培养有专门知识和技能的人才的教育改革发展人潮，全而主动地适应少数民族和民族地区社会发展的需要。由于自然条件、历史因素、政策偏失等原因，我国中西部地区尤其是少数民族地区的经济社会发展，与东部地区相比存在很人的差距，而且这种差距还有进一步拉人的趋势。

“现阶段，我国的民族问题，比较集中的表现在少数民族和少数民族地区迫切要求加快经济、文化发展上”。西部人开发战略的实施为少数民族和少数民族地区的发展带来了难得机遇。少数民族培养有专门知识和技能的人才的教育，尤其是民族院校的在职硕士教育应该在西部人开发战略中扮演重要的角色。随着我国经济持续发展及经济增长方式的转变，随着社会现代化程度的提高和知识经济比重的增加，社会各行各业对培养有专门知识和技能的人才的教育所培养的人才层次的需求中心逐渐上移，民族地区的发展对培养有专门知识和技能的人才的教育尤其是在职硕士教育的依赖将会变得越来越人。民族院校在职硕士教育应该适应少数民族和民族地区现代化的需要，转变传统的仅仅服务于高等学校教学和学术研究需要的教育功能观，增强对社会需求和门J场需求的针对性和适应性，培养高层次的应用型高素质人才，构建多层次、多类型、多规格的民族院校在职硕士教育体系。另外，民族院校在职硕士教育要改变过去单一封闭的办学模式，与国内外高水平的高校联合办学，与社会各界联合办学，建立跨学科在职硕士学位授予点，培养新}日_纪跨学科的高层次人才。

民族院校在职硕士教育如何适应少数民族和民族地区社会发展的需求呢?第一，民族院校在职硕士教育要全而适应政治、经济、文化发展对高层次人才的需要。不能顾此失彼，或政治至上，或经济唯一，而应该综合兼顾各方而的需求。民族院校在职硕士教育要逐步改变层次单一(只有硕、博两级)、结构单一(以民族学科特色专业为主)、效益不高(学科专业重复过多)、类型不多及质量不高的现状，实现数量、质量、结构、效益全而协调发第_，要主动适应社会发展，而不是被动适所谓主动适应就要求各民族院校发挥自觉展应,胜 ,主动性，一方而要研究社会发展变化的特点，不仅要看到近期社会发展需要，而且必须考虑未来社会发展需要;不仅要满足生产建设的需要，而且要准确把握科技发展趋势。另一方而要遵循培养有专门知识和技能的人才的教育自身发展规律，主张学术自由，人学自主办学;要考虑民族院校在职硕士身心发展的特点，尤其是少数民族学生的跨文化特点。