比较和鉴别是人类认识未知事物的主要方法之一。无论在个人意识和思维发生的初级阶段,还是在人类科学知识发展的高级阶段,也无论在构建整个人类知识门类或单一知识科目中有关研究对象分类的“知识树”分类和各种亚分类所构成的分类系统图,还是在有控制条件下尝试发现不同事物之间的因果联系或相关程度,或是在经验积累的基础上预测或推论未来发展的可能性时,比较的方法都发挥着至关重要的作用。因此,人们往往将比较方法看作是认识事物的“最古老、最简明和最优越的”方法。在这个意义上讲,比较也是社会科学研究中最常见的方法之一。下面就为大家详细介绍下MPA在职研究生比较分析法。
马克思和恩格斯在科学研究中非常注意采用比较的方法,将比较方法看作是“理性方法的主要条件”之一。马克思和恩格斯还指出了比较分析方法所具有的特殊的优越性:“极为相似的事情,但在不同的历史环境中出现就引起了完全不同的结果。如果把这些发展过程中的每一个都分别加以研究,然后再把他们加以比较。我们就会很容易找到理解这种现象的钥匙;但是,使用一般历史哲学理论这一把万能钥匙,那是永远达不到这个目的的,这种历史哲学理论的最大长处就在于它是超历史的”。
美国人类学家斯旺森也指出:“没有比较的思维是不可思议的。如果不进行对比,一切科学思想和所有的科学研究,也都是不可思议的。明显的和隐含的比较充斥着社会科学家的著作,并且一开始就是这样:角色之间的对比,组织之间以及社团、机构、社会和文化之间的对比,任何人都不应该对此感到惊讶。”
综合上述,比较研究具有不可替代的基本功能:比较是从对比和鉴别中认识事物的基本方法,是从经验事实中概括和提炼命题的基本方法,也是从反复发生的现象中做出规律性总结并据以预测未来的方法。因此,比较方法所具有的普适性、经验性和理性化特征使得它在MPA在职研究生教学中得到了最广泛的应用。
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