美国的社会转型直接促进了培养有专门知识和技能的人才的教育的转型，培养有专门知识和技能的人才的教育的学位结构随之发生改变，原来唯一的学术性在职博士学位不再能满足社会多样化的需求，专业在职博士学位顺势而生，并获得了巨大发展。与此同时，在职博士学位结构的改变和专业在职博士学位的发展适应并促进了社会转型，二者形成了良性互动。

1、社会转型促进了专业在职博士学位的产生与发展

19世纪末以来，随着美国社会经济的迅速发展，社会职业门类急剧增加，许多职业成为专业，几乎所有的中高层管理部门，甚至包括基层管理部门岗位都逐渐实现了专业化，社会迫切要求高校建立相应专业学院来培养急需的专业人才，将对应等级和类型的学位作为从事某种专业工作的必备条件或任职资格。社会职业专业化程度的提升促进了专业学院的建立和专业学位的发展，美国大学的著名专业学院多是这一时期建立的，教育在职博士、商业在职博士、医学在职博士和法律在职博士等现代专业在职博士学位也普遍建立起来。美国著名社会学家特纳(Jonathan Turn-er)认为，理想中的大学应是培养能够“超脱地、明智地在各种相互争斗的利益之问进行调解”的专业人才。他们应“具备服务于社会的理想，打破阶级界限，找到冲突各力一的共同利益，赢得真正忠于美国理想的各派的尊重和信任”。这样的“大学人”越来越多地加入各级立法和行政机构，扩大影响，就是美国的经济、社会立法和行政取得“明智的、有原则的进步”的希望所在。川因此，在人才培养口标上，大学越来越多地强调实用性和社会适应性。

培养有专门知识和技能的人才的教育与社会的关系是随着社会的转型而发生变化的。随着培养有专门知识和技能的人才的教育从社会边缘走向社会的中心，作为培养有专门知识和技能的人才的教育金字塔顶端的在职博士生教育也不再只是“为学术而学术”了，而要直接为经济和社会发展提供服务。培养有专门知识和技能的人才的教育开始与社会联姻，培养有专门知识和技能的人才的教育需要社会的物质和环境资源，而社会需要培养有专门知识和技能的人才的教育的智力资源，二者互为支撑共同发展。美国实用主义文化和专业化精神使得社会发展与学位结构紧密结合，催生出众多应用型专业学位，形成了学术性与应用性两种学位兼顾的培养有专门知识和技能的人才的教育学位体系。对此，布鲁贝克的评论是:“如果大学不可避免地要卷入到复杂的社会中去的话，那么我们就既需要专业力一面的高深学问，也需要研究力一面的高深学问。经验即历史表明，当这两力一面结合起来的时候，它们各自都得到繁荣或发展。专业学院通过利用大学其他部分的研究指导自己的实践，而研究则可能通过在实践中的验证更加允实自己的成果。”

2、专业在职博士学位顺应并促进了社会转型，成为社会顺利转型的动力

专业在职博士学位是一定历史阶段社会发展转型及培养有专门知识和技能的人才的教育自身发展变革的产物，‘已与社会转型之问是一种互动关系。社会在不断发展变化，作为整个社会有机组成部分并为其服务的培养有专门知识和技能的人才的教育，必须不断对社会外在的要求作出回应，通过自身的发展定位与社会使命来调整自己的结构与功能。社会转型不仅对在职博士教育提出了要求，而且也为之奠定了客观基础，成为发展专业在职博士学位的决定性因素，而专业在职博士学位的发展又反作用于社会转型，起到加速度的功能，成为美国培养有专门知识和技能的人才的教育富有活力、适应和引领社会转型的重要力量。培养的大量应用型、复合型高层次专业人才成为美国社会经济发展的重要人力资源。如杜威所言:“可以想象，没有社会的重建，教育的重建就不可能得以完成(当然，反过来培养有专门知识和技能的人才的教育在社会重建当中也要发挥一定作用)。随着社会转型，社会“分布式”知识生产使得大学与其他知识生产者融为一体，大学也由学科型组织转化为兼顾学科型组织与应用型组织的复杂机构。

培养有专门知识和技能的人才的教育往往是一面鲜明反映该国历史与民族性格的镜子，在美国这个;尚创新、推个性的国家里，培养有专门知识和技能的人才的教育与社会之问存在的这种互动表现得更灵敏、更为快捷。布鲁贝克指出，美国培养有专门知识和技能的人才的教育从来不是孤立的“象牙塔”，而是“缭望台”。市场机制为主导是美国培养有专门知识和技能的人才的教育最根本的特征，社会需要成为设置专业学位的指挥棒。在美国，学位的设置和授予权在大学，而不是政府。尤其是独立的专业学院几乎控制了专业在职博士学位的所有权力，使得专业学院的结构和规模的变化能最及时反映社会需求的变化，这无疑促进了美国社会经济的转型与快速发展，其结果是社会转型与专业在职博士学位形成了互动机制。