文化是个极难把握的概念。美国学者罗威尔(A.LawrenceLowell)曾经指出，“在这个世界上，没有别的东西比文化更难琢磨。我们不能分析它，因为它的成分无穷无尽;我们不能叙述它，因为它没有固定形状。我们想用文字来界定它的意义，这正如要把空气抓在手里一样:当我们去寻找文化时，它除了不在我们手里以外，无所不在。”这就说明在职硕士文化概念内涵探析必然面临不确定性的困境。虽然如此，研究者们还是展开了积极的探索。

对在职硕士文化的概念内涵较早进行探讨的学者之一是薛天祥(2oo)。他认为，在职硕士文化是校园文化的亚文化，是校园文化结构中层次较高的组成部分。从广义来讲，是在职硕士和导师在学习与研究过程中共同创造的物质财富和精神财富。从狭义来讲，是以在职硕士为主体，在校园这个空间中所逐渐形成的体现在职硕士特征的文化形态。从具体内涵看，在职硕士文化包括校园精神、学校优秀传统、文化观念、价值标准、道德规范、生活方式、人际关系、文学艺术、体育活动、文化娱乐和社团活动等等。

张磊和陈谷纲(2004)认为在职硕士文化主要体现为在职硕士之间的学术、情感、人格等方面的交往互动，是在职硕士素质教育的重要途径，对于激发在职硕士创新思维、培育积极向上的学风、校风、促进在职硕士心理健康、提高在职硕士综合素质具有重要意义。[3]

李俊(2007)认为在职硕士文化是大学文化的重要组成部分，是在职硕士管理者—包括在职硕士导师、在职硕士思想政治工作教育者等—和在职硕士共同创造的一切精神和物质活动。从物质层次看，主要包括:学校的学术规范、教学管理、行政制度、课程设置、教学方式等制度层面;教师的教学指导活动，教师、学生的学术活动，教师、学生的社团、文体活动等活动文化层面;大学校园的基础设施、图}5馆、实验室、运动设施等环境文化层面。从精神层次看，主要是一种思想文化，是在职硕士管理者和在职硕士的价值观念、思想意识和道德修养等精神因素，体现在教师和学生之间的是一种校风、教风、学风。他认为，通过在职硕士文化精神上的修养可以反过来促进物质层次的在职硕士文化建设。

鲁满新和刘彬(2007)认为在职硕士文化是指来自同背景的在职硕士与在职硕士、在职硕士与社会之间在互动过程中形成的以在职硕士群体为主体并为社会和在职硕士群体所认同的文化观念、思维方式、价值取向、主体意识及行为准则的综合。它主要体现为在职硕士之间在学术、情感、生活等方面的交往活动。鲁满新(2008)还进一步指出，从某种意义上讲，在职硕士文化代表着高校的精神文化，是为整个在职硕士群体所共享的一套价值观念。

研究者们还就在职硕士文化的特性展开了初步的探讨。张磊和陈谷纲(2004)认为在职硕士文化具有三个方面的特性:y学术}性。在职硕士教育在整个培养过程中，贯彻“以研究为本的学习”的准则，使在职硕士的学习从被动转化为主动，并在导师的指导下开展发现知识、研究知识、发展知识的学术与研究活动，培养科学精神，提高科研能力，体现了在职硕士文化的学术性和研究性。(a)松散性。在职硕士具有独立的生活空间和个性化的生活方式，无论是思想还是行动的统一更难，呈现出在职硕士文化的松散性特征。(3)自主性。在职硕士认识问题、解决问题和自我约束能力较强，能够独立处置学习、生活、研究等事宜，体现出较强的在职硕士文化自主性。鲁满新和刘彬(2007)认为，在职硕士文化具有创新性、反叛性和相对独立性的特点。在上述研究的基础上，鲁满新(2008)又进一步指出，由于在职硕士不仅专业素质强、性格更加成熟稳重，辨别是非能力更强，而且社会参与意识和程度深少’，创造性能力强，使得在职硕士文化表现出了强烈的稳定性、主流性和社会性的特征。与上述研究者的理论视角不同，韩流(2008)对北京大学在职硕士的校园文化生活情况的实证研究表明，在职硕士对学术科研抱有浓厚兴趣;除学业相关之外，对各项文化活动参与度普遍不高;在其他许多方面的文化需求与本科生相比无明显差异。因此，当前在职硕士文化具有学术性较强、积极性偏低和个性不鲜明的特点。

关于在职硕士文化概念内涵的上述探讨主要涉及在职硕士文化的主体特征、生活特性、学术特点和创新特质等方面。在此基础上，我们认为在职硕士文化是指以在职硕士的大学生活为基础、以创新科研为风尚，在在职硕士及其导师和大学各类组织的相互影响下形成的一种大学亚文化。它具有以下含义:从文化结构上看，它是大学文化的一个重要层面，与教师文化、大学生文化、管理文化等大学文化的次生形态一样，既是大学文化的一个重要结构层，又拥有相对独立的文化地位，具备相对特殊的文化功能，发挥相对独特的文化作用和影响。从文化内容上看，它是在职硕士大学生活的精神升华，以在职硕士的学习、研究、交往、娱乐等各种生活内容为基础，涉及在职硕士在攻读学位过程电从生活到服务、从学习到研究、从娱乐到创新的各个方面，具有极其丰富多彩的生动内涵。从文化特质上看，它是一种创新型文化，创新意识、创造能力和创业精神是在职硕士文化的根本特性。没有创新性的文化特质就没有真正的在职硕士文化。